더불어민주당은 전날 김문수 국민의힘 대선후보가 사전투표 부실관리 논란에 대해 “절차가 엄격하게 지켜지지 않을 때 그 결과 자체를 승복하는 게 어렵다”라고 하자 31일 “벌써부터 대선 불복의 밑자락을 까는 건가”라고 물었다.
신현영 민주당 중앙선거대책위원회 대변인은 이날 오전 서면 브리핑을 내고 “김문수 후보가 ‘사전투표에서 정당한 절차를 안 지키면 승복이 어렵다’며 아직 끝나지도 않은 대선 결과에 불복할 수 있음을 시사했다”라고 주장했다.
신 대변인은 “선거 관리 부실을 핑계로 김 후보는 다시 부정선거 음모론을 꺼내들 준비를 하고 있나”라며 “갑작스러운 대선으로 인한 선거 관리 부실을 선관위에 대한 불신으로 키우려는 모양인데, 어림 반 푼어치도 없는 소리 하지 말라”라고 했다.
이어 “내란 종식을 위한 대선을 부정선거 음모론으로 더럽힌다면 김 후보와 국민의 힘이 설 자리는 사라질 것”이라며 “김 후보는 오늘이라도 당장 선거 불복은 없음을 분명히 밝히라”라고 촉구했다.
사전투표 첫날인 29일 서울 서대문구 신촌동 사전투표소에서는 ‘투표용지 반출’ 의혹이 제기됐다. 오전 11시부터 12시 사이 해당 투표소에 선거인들이 대거 몰리며 관외사전투표자들이 투표용지를 든 채 투표소 밖에서 대기하는 상황이 벌어졌다. 일부 선거인들이 투표용지를 받은 상태에서 식사하러 갔다는 주장도 나왔다.
결국 선관위는 대국민 사과문을 내고 “기표 대기 줄이 길어진 상황에서 투표용지 발급 속도를 조절하지 못한 관리 부실이 있었다”며 “대기 중인 선거인에 대한 통제도 완벽하지 못했다”라고 해명했다.
선거사무원의 중복 투표가 적발된 사례도 있었다. 29일 낮 12시쯤 서울 강남구 대치2동 사전투표소에서 선거사무원으로 위촉된 강남구청 보건소 소속 공무원 A 씨가 남편의 신분증을 이용해 대리 투표를 하고, 몇 시간 뒤 다시 자신의 신분증으로 투표를 시도하는 일이 벌어졌다. 서울수서경찰서는 A 씨를 공직선거법상 사위투표 혐의로 긴급체포했고, 강남구청은 A 씨의 직위를 해제했다. 선관위는 A 씨의 남편에 대해서도 수사를 의뢰했다.
사전투표에 앞서 선관위 관계자와 참관인들이 투표함을 점검하는 과정에서 22대 총선 투표용지가 발견되는 일도 있었다. 이날 오전 5시 25분쯤 경기 김포시 장기동행정복지센터에 있는 관내 사전투표함에서 지난해 치러진 22대 총선 투표용지 1장이 나왔다. 경기 부천시 신흥동행정복지센터에서도 동일한 사례가 확인됐다.
이에 김 후보는 사전 투표 둘째 날인 30일 오후 충북 제천에서 집중 유세를 마치고 취재진과 만나 투표용지를 받은 유권자들이 투표소 밖으로 나간 사건을 언급하며 “투표용지 발부도, 기표도 투표소 안에서 해야 하는데 투표용지를 받아서 안팎을 돌아다니더라. 전 세계 어느 투표소에서도 이런 사례가 없다”라고 했다.
그러면서 “대한민국 투표 관리가 얼마나 부실한가. 고쳐야 할 점이 너무 많다. 이런 것 때문에 민주주의 자체의 불신이 커지는 것”이라며 “민주주의는 정당한 절차가 중요한데 절차가 엄격하게 지켜지지 않을 때 그 결과 자체를 승복하는 게 어렵지 않겠나”라고 반문했다.
이어 취재진이 ‘부정선거 의혹’과 관련한 생각을 묻자 김 후보는 “그런 게 부정선거”라면서 “부정선거라는 게 새로운 게 아니다. 투표용지가 투표소 안에서 관리되어야 하는데 (시민들이) 투표소 바깥으로 투표용지를 가지고 돌아다니면 (그렇게 진행된 선거의) 결과는 승복할 수 있겠느냐”라고 답했다.
이후 김 후보가 이번 사전 투표를 “부정 선거”로 규정하면서 대선 불복 가능성을 시사한 것 아니냐는 해석이 나왔다.