장에 문제가 생기면 일상생활이 무너질 정도로 고통스러울 수 있습니다. 그중에서도 장폐색(腸閉塞, intestinal obstruction)은 방치할 경우 생명을 위협할 수 있는 응급 질환입니다. 오늘은 장폐색이란 무엇인지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 어떻게 치료해야 하는지를 상세히 알려드리겠습니다.
🧠 장폐색이란?
장폐색은 말 그대로 소장 또는 대장의 일부가 막혀서 음식물, 가스, 체액 등의 흐름이 차단되는 상태입니다. 물리적으로 장이 꼬이거나, 종양 등으로 막히는 기계적 폐색과 장의 운동이 마비되는 기능적 폐색(마비성 장폐색)으로 나눌 수 있습니다.
🚨 장폐색 주요 증상
장폐색의 증상은 갑작스럽고 심각하게 나타날 수 있으며, 조기 발견이 중요합니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
1. 복통
날카롭고 주기적인 복통이 반복됨
심할 경우 참기 어려운 극심한 통증
2. 복부 팽만
배가 심하게 부풀고 단단해지는 느낌
속이 꽉 찬 듯한 불쾌감
3. 구토
특히 음식 섭취 후 바로 구토
담즙 또는 대변 냄새가 나는 구토가 있을 수 있음
4. 변비 또는 가스 배출 중단
대변이 전혀 나오지 않거나 가스가 빠지지 않음
방귀조차 나오지 않는다면 심각한 폐색 의심
5. 탈수 및 전해질 이상
지속적인 구토와 흡수장애로 인한 탈수 증상
어지럼증, 저혈압, 소변 감소 등 동반
🔍 장폐색의 원인
장폐색은 다음과 같은 다양한 원인에 의해 발생합니다.
🏥 장폐색 치료 방법
장폐색은 원인과 상태에 따라 치료 방법이 달라집니다. 반드시 전문의의 진단과 치료가 필요합니다.
1. 비수술적 치료
- 금식 및 수액 공급: 장을 쉬게 하며 수분과 전해질 보충
- 비위관 삽입: 위나 장 내용물을 배출해 복부 팽만 완화
- 약물 치료: 마비성 장폐색의 경우 장운동 촉진 약물 사용
2. 수술적 치료
- 장 절제술: 괴사 된 장 부분 제거
- 유착 박리술: 서로 붙은 장기 분리
- 종양 제거 또는 탈장 복원 수술
※ 괴사, 천공, 쇼크 등이 동반된 경우 응급수술이 필요
💡 장폐색 예방법
장폐색을 완전히 예방하기는 어렵지만, 다음과 같은 생활습관을 통해 위험을 줄일 수 있습니다.
✔️ 수술 후 복부 통증, 변비가 지속되면 병원 방문
✔️ 충분한 수분 섭취와 규칙적인 식사
✔️ 식이섬유 섭취는 적당히, 특히 수술 후에는 주의
✔️ 갑작스러운 복통이나 구토 시 자가 진단 NO!
✔️ 탈장 증상이 있을 경우 조기에 수술 고려
✅ 장폐색, 방치하면 위험합니다!
장폐색은 단순한 소화불량과 구분하기 어렵지만, 증상이 지속되거나 심해진다면 지체 없이 병원을 방문해야 합니다. 특히 고령자, 수술 병력이 있는 분들은 더 주의가 필요합니다.
여러분의 건강을 지키기 위해, 복통이나 구토를 가볍게 여기지 마세요!
빠른 진단과 치료가 생명을 구할 수 있습니다.
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